Ca y est, on a cru qu’on n’y arriverait jamais, mais on est enfin arrivé en Inde. On a atterri dans la nuit de jeudi à vendredi, bien fatigué. Un chauffeur envoyé par notre hôtel nous attendait à l’aéroport comme prévu. Vu qu’il était 2h du matin, on n’avait pas envie de s’embêter à trouver un transport en débarquant. Notre chauffeur est super sympa, on discute de tout et de rien avec lui, il nous propose de faire un tour de la ville demain avec lui, mais il ne faut pas en parler à l’hôtel, puisqu’il nous propose de le rémunérer directement, sans passer par l’hôtel… On comprend bien qu’il veut qu’on soit discret, pas de problème. Il souhaite bosser à son compte et comme nous payerons au final moins cher puisqu’il n’y a pas d’intermédiaire, tout le monde y gagne. Bref, il est presque 3h quand on arrive à l’hôtel, on n’a qu’une idée en tête : se coucher, on verra le reste demain. Bonne surprise, l’hôtel est bien, la chambre est simple mais c’est propre et au calme. Par contre la traversée de Delhi en pleine nuit nous a tout de suite mis dans l’ambiance, des SDF partout, sur tous les trottoirs, sans même une couverture ou des chaussures…

Après une bonne nuit de sommeil, on a décidé de faire confiance à notre chauffeur d’hier et de lui dire qu’on veut bien faire le tour de la ville avec lui. Dans l’idée, il n’y a rien de plus simple. On arrive à la réception, ils nous demandent ce qu’on a prévu pour les prochains jours, on dit qu’on veut faire le tour du Rajasthan, mais qu’on n’a pas encore vraiment décidé de quelle façon. Pas de problème, on peut vous proposer un tour ! On s’assoit au bureau, on lui dit ce qu’on veut faire, il nous sort un prix correct. On lui dit aussi qu’on voudrait acheter des billets de train pour Amritsar, mais comme par hasard il n’y a plus de place pour le jour qu’on veut. Bon, avec tout ça c’est déjà midi, on aimerait bien aller voir quelque chose aujourd’hui. Notre chauffeur est là, il tourne en rond, écoute ce qu’on demande à la réception… L’hôtel nous propose un tour gratuit de Delhi si on passe par leurs services, mais on s’est engagé avec notre chauffeur, on ne veut pas lui faire faux bond, surtout qu’il nous attend toujours dans le couloir. On part donc avec lui, mais finalement il prévient l’hôtel (c’est donc plus un secret ?), et nous voilà dans sa voiture, pas bien au clair avec tout ce qui vient de se passer. On part, on explique qu’on veut d’abord changer nos dollars en roupies et après faire une visite de la ville… Apparemment c’est pas trop compliqué comme programme.

Mais le bourrage de crane commence. Il nous dit que le gars qui nous a dit qu’il n’y avait plus de place pour le train nous a menti, on peut aller directement à la gare, on trouvera de la place. OK, pas de problème, mais avant on veut faire du change. Il nous balade un moment dans la ville, on passe devant un « Western Union », il nous dit que c’est là, mais finalement on ne s’arrête pas. On continue de rouler, on n'a aucun point de repères dans cette ville, on essaie de comprendre où il nous emmène, les réponses sont évasives. Enfin vient la question : « Alors, vous avez décidé quoi pour le tour proposé par l’hôtel, vous prenez avec eux ? Parce qu’il faut que je les appelle pour savoir si je vous fais payer le tour de la ville d’aujourd’hui. Mais je vous les déconseille, ils vont ont menti, ils ne sont pas sérieux, moi j’ai un copain qui fait le chauffeur, on peut aller à son agence, attendez, je l’appelle… ». Bon, avec tout ça on n’a pas encore fait de change et on n’est pas près de visiter la ville. Il passe le téléphone à Aurélie, elle discute un moment avec son copain au téléphone (qui parle très bien français), il dit que c’est le meilleur, qu’il faut venir le voir à son agence… Oui, oui, peut être, on n’a pas encore décidé, on verra ça dans la journée. Ca y est, on vient juste d’arriver en Inde et on en a déjà marre… Le chauffeur nous pose enfin devant un bureau de change, mais le taux n’est pas bon du tout. Et puis on s’y sent mal dans ce bureau, on a pas mal d’argent à changer (toute la compensation offerte par Eastern China) donc on écrit le montant sur un papier pour être plus discret et ne pas sortir tous nos billets. L’employé regarde le papier, le passe à sa collègue, avec un grand sourire elle crie à l’autre bout de l’agence « eh, ils ont 574 dollars à changer ! ». Ok, on s’y est mal pris, on ne se ferra plus avoir. Bref on sort de l’agence sans avoir changé, et en se demandant s’ils vont nous faire les poches. Erreur de débutant… Du coup on cherche un autre bureau de change. Un indien nous aborde : « Suivez moi, je sais où vous pouvez faire du change, à un bon taux en plus ». Non, c’est bon, on se débrouille tout seul merci. On trouve une banque, le taux est encore pire, différent de celui qui est affiché, soit disant parce qu’il y a des taxes… On tourne un moment, le gars qui nous a abordé nous retrouve, en fait il nous a suivi, on l’ignore toujours. On retrouve notre chauffeur, on lui explique qu’on veut un meilleur taux que ça, pas de problème je vous emmène ailleurs… On remonte dans la voiture : « Alors, vous voulez prendre le tour avec l’hôtel où avec mon copain ? ». Purée mais t’as pas compris, pour l’instant on veut aller faire du change, on verra pour le tour plus tard !!!!!! Ca fait bientôt 45 minutes qu’on tourne en rond, on n’a toujours rien fait. Il nous explique que si on veut un bon taux de change il faut le faire au noir, pas dans des banques, que si on ne signe aucun papier c’est mieux, que lui il connait, il va nous aider, qu’il ne faut pas faire confiance à n’importe qui, il faut se méfier… On a toujours les dollars sur nous, beaucoup trop, on se dit qu’on est vraiment con de les avoir pris avec nous, mais en même temps la chambre d’hôtel n’est pas beaucoup plus sûre… On continue de rouler en voiture, complètement perdu dans cette ville immense, avec un chauffeur bien trop gentil pour être honnête, qui travaille soi disant à son compte mais qui est en contact permanent avec l’hôtel pour savoir où on est, ce qu’on fait, ce qu’on a décidé… On est parti de l’hôtel depuis 1 heure et quart à présent. Je regarde Aurélie, j’ai senti que ça allait pas le faire, je la vois fondre en larmes, les nerfs ont lâché. Le chauffeur se demande ce qu’il se passe, je lui dis que c’est la fatigue, elle ne se sent pas très bien, on veut juste rentrer à l’hôtel. Le chauffeur se rend compte qu’il a peut-être été un peu loin, il nous offre une bouteille d’eau pour se faire pardonner. On fait encore plusieurs arrêts, on ne sait toujours pas pourquoi, puis il nous dit qu’on peut faire du change, le taux est correct, on ne change que 200 dollars, on a juste envie de rentrer. On rentre à l’hôtel, tant pis pour la visite, on verra plus tard, on a besoin de réfléchir un peu à tout ça. Notre chauffeur tente encore une fois de nous parler de son ami et de son agence, mais là on ne répond même plus. On a besoin de se retrouver au calme, essayer de comprendre pourquoi une visite des sites touristiques de Delhi s’est transformée en virée dans les quartiers glauques de la ville, plein d’argent dans les poches et un chauffeur variant les techniques d’approches. On s’est senti complètement coincé dans cette voiture, plus maître de rien, plus en capacité de prendre une décision censée, il faut vraiment qu’on se reprenne.
On se retrouve dans la chambre, on n’a même plus envie de sortir, on commence vraiment à se demander ce qu’on fout là ! Les 17 prochains jours risquent d’être longs. On n’a plus envie d’adresser la parole à ceux de la réception, qui n’ont qu’une envie : nous faire signer pour prendre un tour avec eux.

La seule bonne chose de la journée, c’est la nourriture. On se fait livrer dans la chambre notre premier repas indien, un « thali », c’est un grand plateau avec des portions variées de riz, de légumes, de curry, et d’autres choses indéterminées. Bonne surprise c’est très bon, et ça ne coute rien. L’après midi Aurélie reste dans la chambre, je descends à la réception envoyer un mail à une agence qui a une bonne renommée sur internet. On se rend compte que ce pays nous paralyse complètement, on a besoin qu’on nous prenne par la main et qu’on nous chouchoute un peu, sinon on n’arrivera pas à visiter. Le gérant de l’agence « fabulousindia » nous répond très rapidement, on l’a même au téléphone, on se donne rendez-vous pour qu’il nous fasse une proposition. Bon, ça va déjà mieux, on a plus qu’à attendre 18h qu’il soit là.
Il arrive à l’heure, on discute avec lui, il nous propose un bon prix, on décide de dire oui, on a qu’une envie c’est de partir d’ici pour faire des visites et enfin pouvoir en profiter ! Nous voilà donc partis pour un tour de 13 jours dans le Rajahstan, avec voiture et chauffeur privé.  

Samedi matin on retrouve notre chauffeur, c’est un assez vieux monsieur, il parle bien anglais, il s’appelle Mitha. On lui dit un peu ce qu’on veut faire aujourd’hui et les prochains jours. On veut déjà commencer par voir quelques temples dans Delhi, vu qu’on n’a rien fait hier. On arrive devant le 1^er, il descend avec nous de la voiture et commence à discuter : « Vous savez, quand vous allez au restaurant ou dans les hôtels, il faut donner 10% de pourboires minimum, pour moi aussi, c’est pareil il faudra me donner un pourboire à la fin, tout dépend de comment vous voulez m’aider. Mon patron vous en a parlé ?... » Bon, je crois qu’on ne va pas, mais alors pas du tout être copain. Ca fait 20 minutes que t’es avec nous et tu nous parles déjà de ton pourboire à payer dans 13 jours !!!! On se dit que les prochains jours vont être longs !!

Enfin, on va visiter le temple : Humayun’s tomb, c’est un tombeau. On était tout seul à l’intérieur, on l’a trouvé vraiment joli, très calme, un beau et grand jardin tout autour, vraiment une bonne visite! Voilà les photos :

On reste un bon moment à l’intérieur, on profite du calme… On retrouve notre chauffeur, on remonte dans la voiture et on lui dit qu’on veut aller voir un autre temple. « Pas de problème, tout est possible, mais surtout ne m’oubliez pas à la fin pour le pourboire… » Surtout ne pas s’énerver, surtout ne pas s’énerver… On ne répond même pas. On va à l’autre temple : Qutb Minar. Encore super joli, il y a un minaret de 72 m de haut, très impressionnant. On voit que presque toutes les pierres des bâtiments sont travaillées, le résultat est bien sympa :

Voilà pour Delhi, on remonte dans la voiture, direction Agra : 200 km soit 6h de route, je vous laisse imaginer l’état des routes et le trafic incessant !! On roule depuis un moment, on dit à notre chauffeur qu’on veut bien s’arrêter pour manger. 2 heures après lui avoir demandé de s’arrêter (plusieurs fois…), il nous pose dans un resto. En arrivant on se dit : « ça sent le GROS PIEGE A TOURISTES ! ». Et ça n’a pas manqué, les prix sont 4 fois plus élevés qu’à Delhi. On prend un plat pour 2, faut pas pousser quand même ! Le serveur insiste : « Mais le plat est pour 1 personne, vous n’en aurez pas assez » T’inquiètes, on se débrouille avec ça. Il continue : « Vous voulez à boire ? Coca, bière, eau minérale ? « Non, c’est bon on a ce qu’il faut, merci ». « Vous êtes sur ? Pas de coca, d’eau, de sprite, de bières, de café, même si tu veux je te vends ma voiture, ma maison, mon chien et même ma femme avec aussi » Je m’emballe un peu, mais on en n’est pas loin… Du coup il part en boudant. Notre plat arrive pas longtemps après et il y en a largement pour 2. En plus c’est pas mauvais, encore un thali,  on n’est pas déçu par la nourriture indienne pour le moment. On paye plus cher que ce qui est annoncé, et oui, il y a des taxes et bien sur il faut laisser un pourboire… Au final, ça fait le quintuple de ce qu’on a payé à Delhi, pour le même plat… On sent bien qu’on va adorer ce pays ! 

On reprend la route avec Mitha, il nous fait le catalogue de tous les souvenirs qu’on doit acheter avant de rentrer en France : le marbre à Agra, les perles à Jodphur, les tapis à Jaipur… Aurélie lui dit gentiment qu’on n’est pas intéressé par du shopping. Il la rembarre en lui disant que c’est son travail de nous en parler. Eh ben parle si tu veux, mais de toute façon on n’achètera pas.

Un petit arrêt photo à Akbar’s Tomb, très jolie :

Heureusement qu’on voit de jolis monuments !

On arrive enfin à Agra en fin d’après midi, notre chauffeur nous dépose devant un hôtel, super chouette, propre, apparemment au calme et à 5 minutes à pieds de l’entrée du Taj Mahal. On s’y sent tout de suite à l’aise, on décide rester 2 nuits, ça va nous faire du bien. On redescend voir notre chauffeur, on lui dit qu’on a pris 2 nuits. « Mais non, il ne fallait pas faire ça, moi j’ai du payer une taxe pour rentrer dans cet état, c’est juste pour 24h, pas pour plus, il faut me parler de ce que vous voulez faire avant… » Bon, en même temps tu nous as pas adressé la parole de la journée (et pour les sourires on peut repasser aussi…), à part pour nous dire de bien penser à te donner un pourboire et aussi que si on veut acheter des souvenirs, on a qu’à te demander… 
Le voyage « à la carte », « c’est vous qui décidez » atteint vite ses limites semble-t-il. Mais on ne se laisse pas faire, on n’a pas envie d’enchainer 4 visites plus 5 heures de route le lendemain, et après 10 minutes de discussion, c’est bon, on peut rester. On remonte dans la chambre, et on peut enfin souffler !!! La journée se termine ! On va au resto de l’hotel, qui propose des prix raisonnables cette fois ci et on remonte se coucher. L’état de la ville nous donne pas du tout envie de se promener le soir dans les rues… Ca grouille de monde, pas de trottoirs, des klaxons, ça pue parce qu'il y a de la merde partout (quand on marche dedans avec les deux pieds ça porte chance aussi ?), il fait une chaleur suffocante, on est dévisagé en permanence, aucun sourire en retour... On se couche de bonne heure, demain on va au Taj Mahal à l’ouverture !